L'Ambient Machine è un controller sequenziatore musicale molto carino

L'estetica conta sempre. Ciò è particolarmente vero per molti creativi, che lavorano al meglio in spazi e con strumenti che riflettono le loro preferenze. Gli scrittori come me spesso preferiscono lavorare in luoghi tranquilli e appartati che trasmettano tranquillità e ci permettano di concentrarci. I musicisti apprezzano gli strumenti e i sistemi che si adattano alle loro vibrazioni, ma la maggior parte degli strumenti di produzione musicale digitale mancano di stile. Tendono ad assomigliare più a periferiche di computer che a qualsiasi altra cosa. The Ambient Machine di Yuri Suzuki è diverso. È un controller sequenziatore musicale che è molto carino.

I sequenziatori sono disponibili in una varietà di fattori di forma. I sequenziatori hardware dedicati stanno diventando meno popolari e vengono sostituiti da sequenziatori software integrati nelle DAW (workstation audio digitali). Usare un sequenziatore software può sembrare banale come fare clic con il mouse o premere un tasto sulla tastiera di un computer, ma i controller del sequenziatore appositamente realizzati possono semplificare il lavoro. L'Ambient Machine è un po' un mix tra un sequenziatore hardware e un controller sequenziatore software. Un computer di bordo memorizza e riproduce segmenti musicali precomposti che l'utente può controllare utilizzando gli interruttori a levetta. Ulteriori interruttori attivano una varietà di effetti da applicare ai segmenti musicali in riproduzione.

L'Ambient Machine ha un design affascinante, con un involucro minimalista in legno e un semplice pannello frontale che ospita una matrice di interruttori a levetta. All'interno c'è un computer a scheda singola Banana Pi che esegue codice Python per sequenziare i segmenti musicali precomposti in base alle posizioni degli interruttori. Quel codice Python utilizza la libreria SuperCollider per elaborare gli effetti. L'audio della sequenza viene emesso attraverso un amplificatore e quindi un altoparlante sul retro di The Ambient Machine.

Ci sono 32 interruttori in totale che si collegano al Banana Pi tramite i chip MCP23017. Ciascuno degli otto interruttori sulla fila superiore controlla uno degli otto segmenti musicali precomposti. I 24 interruttori sulle altre tre file controllano gli effetti.

Suzuki ha esposto The Ambient Machine in una mostra in Giappone, vendendo rapidamente tutte le 20 unità della produzione iniziale. L'attuale ciclo di produzione ha ancora unità disponibili per ¥ 143.000 (circa $ 975 USD) sul negozio online E&Y.